|
Звезда Сириус
Морозный январский вечер... Похрустывая снегом, возвращаются домой поздние прохожие, а невысоко в небе, над крышами домов повисла разноцветная мерцающая жемчужина. Кто обратил внимание - не может оторвать глаз, невольно любуясь ее переливами - все цвета радуги пробегают быстро, как в калейдоскопе. Это - Сириус, ярчайшая звезда всего неба. Ее необычное "цветное" мерцание объясняется большой видимой яркостью (астрономы говорят - "блеском") и низкой высотой над горизонтом. Еще бы - ведь звезда находится в южном созвездии Большого Пса, которое восходит высоко только в тропиках и в южном полушарии. Люди обратили на эту звезду внимание еще в глубокой древности. Жрецы Древнего Египта заметили, что ее появление на утреннем небе совпадает с периодом разлива Нила, и использовали это наблюдение для составления календаря земледелия. Интересно, что происхождение слова "каникулы" связано непосредственно с Сириусом. "Canis" в переводе с латинского - "собака" (вспомните, в каком созвездии находится Сириус!), и римляне нередко называли Сириус "Каникулой", то есть "Собачкой". Время ее появления на небе Древнего Рима совпадало с наиболее знойным периодом года, когда все (кроме, наверное, рабов...) старались отдыхать. Отсюда и произошло слово "каникулы". |
